酸蝕症:酸で歯からカルシウムが溶け出します
歯を溶かす原因は、細菌が砂糖を分解してつくる酸ばかりではありません。酸度の強いものを繰り返し食べたり飲んだりして、長く口の中が酸性に傾いたままにしておくと、やはり歯がカルシウムから溶け出していきます。
一般に、強い酸を直接口にすることはあまりありませんが、健康のために毎日レモンをまるかじりしたり、お酢を飲む人もいます。これらは体にはよくても、歯のためには望ましくありません。
したがって、歯の健康を考えるなら、酸を飲んだあと、すぐに口をすすぐようにしましょう。ただし、このときに歯ブラシを使うと、かえって歯をすり減らすのを助けるようなものなのですから注意しましょう。
また、バッテリー工場やメッキ工場など酸を使う場所で働いている人は、前歯がいつも酸の蒸気にさらされているため、歯の表面が溶けてくることがあります。